Sin saberlo, la contaminación acústica y la gentrificación están más estrechamente relacionadas de lo que piensas. La contaminación acústica puede ayudar a mantener la gentrificación, un sistema de opresión, y la gentrificación puede ayudar a aumentar la contaminación acústica. La gentrificación es un proceso en el que hay un aumento de personas de clase media o adineradas que inician negocios, renuevan y reconstruyen casas y compran propiedades en áreas más pobres, lo que generalmente provoca un aumento en el valor de las propiedades que expulsa a los residentes de bajos ingresos. La gentrificación también atiende a la perspectiva blanca dominante en términos de lo que se “necesita” en la comunidad que está siendo gentrificada.
Zonas tranquilas
La contaminación acústica ha sido utilizada como arma por personas privilegiadas, junto con el gobierno, en un intento de expulsar a las personas de color y de bajos ingresos de sus comunidades, permitiendo que su antiguo hogar sea aburguesado. Kate Wagner de The Atlantic destaca las leyes de contaminación acústica, que surgieron con la creación de “zonas tranquilas” (donde se prohibieron los ruidos fuertes) establecidas para beneficiar principalmente a las personas privilegiadas (a menudo blancas). Las zonas tranquilas llevaron a un patrón de comunidades marginadas castigadas por la contaminación acústica.
La violación de las restricciones de ruido en zonas tranquilas se castigaba con multas o encarcelamiento; sin embargo, solo se castigaba a quienes tenían un poder mínimo (personas de color, poblaciones de bajos ingresos y otros grupos marginados), en lugar de castigar a las empresas y corporaciones poderosas que eran los mayores contribuyentes de ruido. Además, muchas personas blancas de clase media usan informes y quejas sobre ruidos para expulsar a las personas de color de bajos ingresos (principalmente al usar las quejas como razones para cerrar viviendas de bajos ingresos) que viven en vecindarios que se convertirán en aburguesados, lo que permite a personas más ricas mudarse al área.
Cultura dominante
La gentrificación a menudo viene con más construcción y el establecimiento de más espacios que producen ruido. La gentrificación reemplaza con frecuencia a las empresas pequeñas/familiares por otras nuevas, como restaurantes, clubes y teatros modernos, en un intento de aumentar el capital cultural (que se centra en la perspectiva blanca dominante; el cambio de vecindario y las quejas de los vecinos). A menudo, estos negocios en realidad causan más contaminación acústica, según los residentes locales de U Street Corridor (en Washington) entrevistados por la cadena NBC que se quejan del aumento del ruido en su ciudad aburguesada debido a la apertura de nuevos bares y clubes.
Los gentrificadores a menudo llegan a las comunidades con la idea de que están mejorando el vecindario, excepto que esa idea es desde su perspectiva privilegiada. En realidad, lo que están haciendo a menudo perjudica a la comunidad que creen que están mejorando. La gentrificación beneficia la cultura y la perspectiva dominantes, mientras que de repente desarraiga y transforma las vidas de muchos residentes de bajos ingresos y residentes de color durante mucho tiempo. Para mejorar verdaderamente una comunidad, es necesario comunicarse con esa comunidad y comprender sus necesidades y la visión de su vecindario, en lugar de imponerles una cultura dominante y al mismo tiempo poner en riesgo su salud al empeorar la contaminación acústica.
