La contaminación acústica va más allá de lo que oímos todos los días cuando estamos caminando por la calle. Puede ayudar a mantener sistemas de opresión como la gentificación y hacer que las personas de color de bajos ingresos se enfrenten al riesgo de perder su hogar, negocios y cultura. La gentificación es un proceso en el que hay un aumento de personas de clase media o ricas que inician negocios, renuevan y reconstruyen casas, y compran propiedades en áreas más pobres, causando generalmente un aumento en los valores de la propiedad que empuja a residentes de bajos ingresos (Gentificación | Definición de la Gentificación). La gentificación parece más carriles para bicicletas, nuevas cafeterías y añadir todo lo que se pretende “mejorar” lo que había una vez allí. Esta “mejora” se considera mejor para los individuos de clase alta en lugar de los residentes de bajos ingresos que ya estaban presentes. Los barrios que se están aburguando rápidamente también se someten a una reconstrucción constante. Las áreas que experimentan gentrificación incluyen Harlem, Uptown Chicago y Atlanta (para obtener más información sobre la gentrificación, vea el video a continuación; Gentrificación explicada | Proyecto de Desplazamiento Urbano).
Kate Wagner, del Atlántico, dice porque los gobiernos de las ciudades y los funcionarios locales tienen más probabilidades de abordar la contaminación acústica cuando está afectando a personas privilegiadas que se están mudando a zonas más apaciguadas, incluso si no se han puesto en cuenta las quejas de personas de la clase trabajadora que anteriormente vivían allí (El ruido de la ciudad te puede estar enfermando). Wagner destaca las leyes de contaminación acústica establecidas para beneficiar principalmente a personas privilegiadas (a menudo blancas). Las leyes sobre el ruido se establecieron ya en 1908 cuando se crearon “zonas tranquilas” en Nueva York, que originalmente se suponía que ayudaban a evitar daños en lugares como los hospitales, pero se convirtieron en parte de la planificación urbana. Las zonas llevaron a un patrón de comunidades marginadas a ser castigadas por la contaminación acústica. La violación de las restricciones al ruido en zonas tranquilas se castiga con multas o penas de prisión; sin embargo, sólo se castiga a quienes tienen un poder mínimo (personas de color, poblaciones de bajos ingresos y otros grupos marginados), en lugar de castigar a las poderosas empresas y corporaciones que son los mayores contribuyentes al ruido. Para el gobierno esto generalmente afectaría negativamente la entrada de dinero, su prioridad más alta, en la comunidad (El ruido de la ciudad te puede estar enfermando). Cuanto más corporaciones hay comprando tierras, pagando impuestos, y estableciendo negocios, más lucrativo es que los legisladores y las fuerzas del orden actúen en el mejor interés de las compañías. Estas leyes de ruido se convirtieron en una herramienta para traer a personas aún más privilegiadas que aumentarían el valor económico de la comunidad a expensas de las personas de color. Hasta el día de hoy, muchos blancos de clase media usan informes y quejas sobre contaminación acústica para empujar a personas de color de bajos ingresos que viven en barrios más apacibles, lo que permite que la gente más rica se mude. Presentar quejas de ruido en personas de color es especialmente peligroso considerando la brutalidad policial que experimentan. Un ejemplo de cómo las leyes de ruido se convirtieron en una herramienta es cuando los residentes blancos se oponen a una vivienda asequible diciendo que causan demasiado ruido en un intento de resistir la construcción de más viviendas (El ruido de la ciudad te puede estar enfermando). Su visión de una comunidad ideal segura y tranquila es aquella que no incluye a personas de bajos ingresos de color, que es una idea clasista y elitista del desarrollo urbano.
Un notable estudio realizado en 2016 por el Dr. meramente Horn analizó las quejas de ruido enviadas a 311 en la ciudad de Nueva York y encontró que las llamadas per cápita aumentaron en un 70% en barrios más apacibles (Nuevos vecinos, quejas de ruido nuevo). En una entrevista con Buzzfeed News, Marva Babel-Tucker, residente de Prospect Heights (en Brooklyn, NY) durante 20 años, dijo “Si pagaste $1,5 millones por un apartamento de un dormitorio, Entonces usted va a tener derecho” en referencia al aumento de quejas de ruido (por qué la Gentificación es mala noticia para las empresas locales). Muchos de estos nuevos residentes son blancos, personas de clase alta, y como dice Babel-Tucker, parece como si pensaran que sus necesidades son una prioridad sobre los residentes anteriores de color.
El Censo Demográfico de la Ciudad de Nueva York informó que a partir de 2018, la población de personas blancas ha aumentado al 50.8% de la población total de Prospect Heights. Los negros constituían el 24,6% y los hispanos / latinos aproximadamente el 10,1% (el resto de la población era mayoritariamente asiática). La población negra ha ido disminuyendo a medida que aumenta la población blanca en Prospect Heights (https://popfactfinder.planning.nyc.gov). Según una entrevista de GrubStreet, el bar y salón de Babel-Tucker, Ode to Babel (ubicado en Prospect Heights), estaba en peligro de ser cerrado debido a la queja de ruido de un residente local junto con acusaciones de gestión irrespetuosa y un incidente de agresión doméstica. fuera del bar (Prospect Heights Bar Oda a Babel salvado por vecinos negros). El bar estaba a punto de perder su licencia de licor y el vecino blanco inició una protesta en un intento por evitar que permanecieran abiertos. Babel-Tucker dijo a Buzzfeed News: “Me duele ver los cambios drásticos en mi comunidad. Duele. Es el borrado”.
Ode to Babel es una de las pocas empresas locales propiedad de negros que quedan en Prospect Heights, ya que la gentrificación está empujando a las empresas propiedad de personas de color. La gentrificación frecuentemente reemplaza estos negocios por otros nuevos, como restaurantes, clubes y teatros, en un intento por aumentar el capital cultural (que se centra en la perspectiva blanca dominante; cambio de vecindario y quejas de vecinos). A menudo, estos negocios en realidad causan más contaminación acústica, según los residentes locales del corredor de la calle U (en Washington) entrevistados por NBC que se quejan del aumento del ruido en su ciudad aburguesada debido a la apertura de nuevos bares y clubes (los residentes de la calle U no disfrutan de la gentrificación. Ayudó a crear).
Se supone que la gentrificación, desde una perspectiva privilegiada, hace que una comunidad sea mejor, pero evidentemente la pregunta es, ¿mejor para quién? No fue mejor para Marva, ni para los residentes de U Street Corridor, ni para los muchos residentes de bajos ingresos que fueron expulsados debido a quejas por ruido en viviendas asequibles. La contaminación acústica ha sido utilizada como arma por el gobierno y los blancos ricos (en su mayoría) que valoran su comodidad y dinero más que las comunidades a las que afectan. Para desmantelar este sutil sistema de gentrificación, específicamente el uso indebido de las leyes de contaminación acústica para respaldar la gentrificación, primero tendrían que reevaluarse las leyes sobre el ruido y se tendría que enfrentar a los perpetradores del sistema antes mencionados.
