El lugar donde usted vive es a menudo determinado por su estatus socioeconómico y/o raza. En los Estados Unidos, las personas de color han sido sometidas a años de segregación racial. Políticas como “redlining” aseguraron que los negros sólo tendrían acceso a áreas densas y de bajos ingresos (zonas rojas) mientras que los blancos (que eran elegibles para préstamos bancarios y asistencia de iniciativas gubernamentales como el G.I. Bill) tenía acceso a áreas de ingresos más altos, urbanas y suburbanas con más espacio. Aunque las políticas racistas como esas ya no son legales, su impacto todavía da forma a los Estados Unidos.
Hoy en día, muchas personas de color y/o individuos de clase trabajadora viven en áreas de bajos ingresos y alta densidad. Estas personas están constantemente rodeadas por ruido que no han causado, pero que más les impactan. Esto es confirmado por un estudio titulado Raza/Etnicidad, Estado Socioeconómico, Segregación Residencial, y Variación Espacial en la Exposición al Ruido en los Estados Unidos contiguos. En este estudio, seis científicos encontraron que las comunidades ricas son más tranquilas que las más ricas y que las comunidades con 75% de residentes negros tenían niveles de ruido que eran más altos que las comunidades con 0% de residentes negros.
Las zonas más fuertes de las ciudades están relacionadas con el transporte, como autopistas y estaciones de tren. Las personas que viven en estos lugares a menudo sufren problemas de salud como la falta de sueño, la presión arterial alta e incluso la concentración deficiente. Esto puede incluso tener un impacto en cuánto tiempo usted vive. A menudo, los proyectos de construcción y los nuevos desarrollos se imponen a las comunidades de bajos ingresos porque no tienen los recursos o el poder para resistirlos. Por ejemplo, los planificadores urbanos de todo el país a menudo han diseñado áreas minoritarias a través de una lente de supremacía blanca. Ellos específicamente ignoraron las necesidades de las comunidades de color. Un ejemplo importante es la autopista Cross-Bronx, diseñada en 1955 por el planificador urbano Robert Moses. Esta carretera atraviesa el Bronx, y cuando fue construida, cerró el negocio y desplazó a miles de residentes negros y marrones. La carretera no sólo privó aún más a las comunidades de bajos ingresos, sino que también las expuso a niveles más altos de contaminación acústica.
Aunque las personas de todas las razas e ingresos pueden verse afectadas por la contaminación acústica, existe una disparidad en la forma en que uno puede lidiar con ella. No todo el mundo tiene el privilegio de ir de vacaciones a una zona tranquila o incluso caminar a un parque cercano. El Proyecto Menos Ruido coloca la equidad y la justicia social en el centro de nuestra investigación para asegurarnos de que estamos ayudando a combatir estas disparidades a través de la investigación, la educación, la colaboración y herramientas como esta aplicación Noise.
