El concepto de contaminación acústica es fundamental para el proyecto DE RUIDO. Un objetivo primordial de nuestro trabajo es contrarrestar los efectos adversos de la contaminación acústica, especialmente en las comunidades más vulnerables a esta contaminación. Como tal, es importante definir la contaminación acústica, ya que no podemos abordar adecuadamente las cuestiones de la contaminación acústica hasta que sepamos lo que es y cómo afecta a las personas.
Nuestra definición técnica de contaminación acústica es proporcionada por uno de los miembros de nuestro proyecto, el Dr. Mathias Basner, quien define la contaminación acústica como:
“La emisión excesiva de sonidos que afecta negativamente a la comunidad, interfiere con los procesos esenciales para la recuperación y puede causar consecuencias negativas para la salud”.
Hay algunos componentes importantes de esta definición. El primero es el término “excesivo”, que indica que la magnitud o el nivel de decibelios del ruido emitido es un factor importante a la hora de determinar la contaminación acústica. Es decir, una cierta cantidad de ruido es inevitable, pero cuando existe una emisión “excesiva” de ruido, esto puede calificarse de contaminación.
El segundo componente importante a considerar es que la contaminación acústica tiene un efecto “adverso” en una comunidad, o en los individuos dentro de una comunidad dada. En respuesta a una encuesta de 2019 que nuestro proyecto creó y distribuyó, cuando se le pidió que “describiera la forma en que el ruido influye en su estado de ánimo”, las tres palabras más comunes que utilizaron los encuestados fueron “irritadas”, “ansiosas” y “molestas”. Estas respuestas indican que la contaminación acústica puede tener un efecto negativo en el bienestar emocional de los miembros de la comunidad.
Otro aspecto importante a considerar es que a diferencia de otras formas de contaminación como la contaminación del aire del agua, la contaminación acústica es a menudo indeciso. En nuestro informe de 2019 de la Fundación Nacional de Ciencias, los miembros de nuestro proyecto afirmaron que «las personas de nuestra comunidad se han desensibilizado ante el ruido que les rodea… muchos de nosotros no somos conscientes del hecho de que el ruido puede tener un efecto negativo». Esto significa que las personas pueden estar sujetas a la contaminación acústica sin siquiera darse cuenta. Estas comunidades pueden tener dificultades para protegerse de los impactos negativos de la contaminación acústica.
